DOMPAIRE
13 septembre 1944
La nuit du 12 au 13 septembre est une veillée d’armes peuplée par les tirs d’artillerie et les grondements de chars.
Les blindés se mettent en place, les deux partis se préparent pour un assaut imminent que chacun sait mortel.
Dans la petite vallée de la Gitte, entre Damas et Dompaire que menacent les deux sous-groupements du colonel de Langlade, l’ennemi a rassemblé un bataillon de Panther avec son infanterie d’accompagnement, une artillerie non négligeable.
D’autres formations blindées composées de Mark IV et de deux bataillons de grenadiers sont signalées au sud, près de Darney.
Au lever du jour un peloton de TD appartenant au groupement Minjonnet éclairé par ses jeeps de reconnaissance bute sur l’ennemi qui se met en place devant Damas.
Deux Panther sont incendiés, les autres manœuvrent trop lentement, les chasseurs de chars du RBFM, les Sherman du 12e RCA, l’artillerie les neutralisent, puissamment aidés par l’intervention, la première de la journée, des Thunderbolt d’appui aérien.
A l’ouest, dans la matinée, Massu donne l’assaut ; s’engage alors un furieux combat de chars et d’infanterie.
Là aussi, l’action des avions américains dirigés du sol par le colonel Tower est d’une remarquable efficacité renouvelée à plusieurs reprises dans une situation mouvante et difficile.
A Damas, les coups de boutoir lancés par les Allemands échouent, treize de leurs chars restent sur le terrain.
Devant Dompaire, pour Massu, il faut plus de temps pour venir à bout d’un adversaire acharné qui perd trente Panther.
Certains sont encore en état de marche, abandonnés par leurs équipages qui lèvent les bras ou accompagnent les fantassins en déroute en direction d’Epinal.
Dans l’après-midi, les Mark IV attaquent depuis Darney tentant de prendre à revers le groupement Minjonnet, menaçant sérieusement le PC du colonel de Langlade. Les Thunderbolt, les TD, les chars accourus mettent hors de combat sept des engins ennemis.
La 112e panzerbrigade a perdu dans la journée 59 chars sur les 90 de son effectif, sans préjudice de 21 canons détruits et de 500 tués.
En face, le GTL déplore 43 tués dont 3 officiers, une dizaine de chars et de véhicules perdus.
Pendant cette rude journée, au nord-est du champ de bataille, les reconnaissances du RMSM atteignent Nomexy sur la Moselle et prennent contact avec la 79e division US à Charmes. Le sous-groupement La Horie du GTV enlève Remoncourt où il détruit plusieurs canons antichars et fait 80 prisonniers, puis il occupe Hymont.
Le lendemain, les combats reprennent devant Damas de nouveau menacé par une quinzaine de blindés vite stoppés par l’artillerie.
Le PC du GTL s’installe dans Dompaire conquis de haute lutte.
Le GTD occupe Chaumont.
Le 19 septembre, la radio nationale diffuse le communiqué suivant :
« Commentaire des nouvelles au sujet de la 2e DB : une formation de la 2e DB correspondant à l’effectif d’une brigade a détruit plus de 65 chars ennemis pendant les journées des 13 et 14 septembre dans la région de Dompaire. »
Cette action sera considérée comme un des plus importants engagements de blindés sur le front de l’ouest.
Panzer Mark V -“Panther”
DOMPAIRE
Extrait de “7 ANS AVEC LECLERC”
Jacques MASSU – PLON – 1974
Notre Groupement de Langlade est en tête de la Division et a pour mission de s’infiltrer, pour le casser, dans le dispositif de la XIXe Armée allemande, elle-même chargée de recueillir les éléments de sa Ire Armée en retraite. Nous ne connaîtrons naturellement l’organisation allemande qu’un peu plus tard. Peut-être dormirions-nous moins calmement si nous savions que l’ennemi a confié au général Von Manteuffel la mission de contre-attaquer le flanc sud de la IIP Armée américaine, à partir de sa tête de pont à l’ouest de la Moselle et au moyen de ses nouvelles Panzer-brigades, acheminées par la voie ferrée, qui les débarque dans la région de Saint-Dié depuis le 7 septembre.
En effet, chacune de celles-ci compte une cinquantaine de chars Panther de 45 tonnes, une trentaine de Mark IV, deux bataillons de grenadiers mécanisés, un groupe d’artillerie sur chenilles.
L’axe qui m’est attribué, dans la nuit du 10 au 11, aboutit à Domèvre-sur-Avière, à quelques kilomètres au nord-ouest d’Epinal. Il passe par Lachapelle-en-Blaizy, Bologne, Andelot, Saint-Blin, Bourmont, Bulgnéville, Contrexéville, Vittel, Dompaire… Beau programme dont nous ne soupçonnons pas quel « suspense » il nous réserve.
L’absence de son capitaine, blessé devant Paris, m’incite à conserver la 7 à mes ordres directs et en avant-garde. C’est donc la 6e de Langlois qui fournira à son tour l’infanterie du sous-groupement Minjonnet. Je dispose également d’« éléments de découverte » des Spahis pour m’aider à pénétrer le plus profondément possible dans le système de défense ennemi sur la Marne.
A La chapelle-en-Blaizy, les renseignements d’une reconnaissance que j’ai envoyée sur Juzennecourt tardant à me parvenir et me sentant pressé par le temps, j’engage mon sous-groupement dans un chemin forestier qui aboutit à Sexfontaines. Pendant cinq kilomètres nous avançons sous bois dans la forêt du Bois Charrité. Les derniers véhicules auront quelques difficultés à sortir des ornières. La route nationale 67 est atteinte après Lamancine. A ce moment parviennent les résultats de reconnaissances sur Andelot qui est fortement tenu par un millier d’Allemands. Pour ne pas être retardés dans notre mission, nous éviterons ce bouchon, en faisant un large détour par le nord. Derrière nous le Groupement Tactique V, alors aux ordres de Billotte, fera son affaire de ce gros rassemblement ennemi. La Marne est franchie à Vouécourt sur un pont de fortune, aménagé par les F.F.I. avec des fûts de peupliers verts qui plient, mais ne rompent pas sous les 27 tonnes de nos destroyers. Le commandant du Génie divisionnaire, présent à mon passage, contemple cette manœuvre avec inquiétude cependant que ma colonne entière franchit sans incidents l’obstacle.
Je m’engage ensuite dans la forêt du Heu où je trouve des spahis à l’affût. Je vais interroger le lieutenant-colonel Roumiantzof, qui les commande, sur les raisons de sa présence camouflée sous les arbres. Je le trouve, à son habitude, dans un grand état d’excitation. Il est aussi rouge que son calot et a communiqué sa passion à son entourage. « II y a des chars, me dit-il en roulant les r, de gros chars, de très gros chars devant nous… même des chars russes… »
Je laisse « le Roum » à cet affût au gros gibier pour poursuivre ma route et, par la Croix des Allemands et la D.134, je sors de la forêt sans avoir rencontré l’ennemi, vers le nord, à Bettaincourt. Je reprends la direction de l’est par Montot, Vignes, Saint-Blin, Bourmont. Là, déjà, nous entendons le fracas de la bagarre qui retient ma 6e compagnie, aux ordres de Minjonnet, devant Prez. Mais je dois continuer mon avance pour atteindre Bulgnéville.
Jusque-là nous avons réussi à éviter tous les bouchons ennemis mais, d’après les renseignements, Contrexéville et Vittel sont fortement tenus. On va bien voir ! Cette fois-ci ce sont de grosses agglomérations aux noms prestigieux. L’ennemi souffrira moralement de leur perte, cela « vaut le coup ».
A 18 h 30 nous sommes devant Contrexéville où s’engage notre premier baroud de la journée. Ce sera rapidement enlevé. La 7e compagnie, passant en ouragan, déblaye l’axe et fonce à la sortie est sur la route de Vittel. La 5e compagnie et la Compagnie d’Accompagnement nettoient plus systématiquement la partie sud de la ville. Les Allemands perdent une centaine de tués ou prisonniers, dont une compagnie camouflée dans un champ de betteraves. Pour une raison inconnue son capitaine a enlevé son casque. Sa tête, totalement chauve, brille à la lumière du crépuscule. Berne, en avant de ses hommes, a failli lui marcher sur le crâne. Les chars de Titeux, à cent mètres à droite, ont certainement produit un effet psychologique déterminant. Un certain nombre de soldats allemands s’enfuient vers Vittel, qui sera ainsi mis en alerte. Il est trop tard pour s’y porter ce soir. Nos pertes sont de trois tués, dont le brave caporal-chef Deconninck, ancien de la Légion étrangère, et de quatre blessés, dont trois sous-officiers et un caporal.
Aux ordres d’Ivanoff comme précédemment à ceux de Fonde, la 1, nouvellement récupérée par mon sous-groupement, a un « pétrole » terrible.
Pour l’attaque sur Vittel, le 12, le colonel de Langlade qui, d’habitude, me laissait agir à ma guise, intervient en me donnant l’ordre de lancer une « patrouille blindée », avec mission de « traverser Vittel sans s’y faire accrocher et de se porter sur l’axe jusqu’à Bainville-aux-Saules, pour éclairer le sous-groupement et lui permettre de gagner du temps… », jusqu’à ce que parvienne à l’ensemble du groupement l’ordre de départ. J’avais pourtant largement établi la preuve de la supériorité de ma formule : un élément de reconnaissance léger, souple et fluide, suivi d’une forte avant-garde bien pourvue en canons, puis le « gros » serrant au plus près, le tout pouvant agir vite et fort.
Pestant en mon for intérieur mais discipliné, j’exécute, en donnant le commandement de cette patrouille blindée au lieutenant Sorret, chef de ma section de reconnaissance : le meilleur choix possible pour une affaire qui ne me dit rien de bon. Le résultat est tel que je le craignais… La patrouille va être stoppée, dès les premières maisons de Vittel, par des chars Panther qui touchent un Sherman. Nos tanks-destroyers sont appelés à la rescousse, l’un d’eux est atteint. Il est 9 heures. Notre batterie de 105 intervient. Sorret replie les survivants de la patrouille. Je prends l’affaire en main, décidé à agir désormais selon le procédé que j’ai mis au point et dont je connais l’efficacité.
Mais voici qu’au moment même où je donne mes ordres, le général Leclerc arrive en trombe au Poste de Commandement-avant. Canne à la main, jumelles et porte-cartes en bandoulière, son sourire de façade cache mal son désir de tout savoir. Il me questionne, il discute, il n’est pas d’accord.
Encore furieux de la manœuvre qui m’a été imposée la veille et persuadé d’avoir raison, j’ose maintenir avec énergie mon point de vue. Je m’obstine et le général, soudain, cède et se retire aussi vite qu’il est venu. Je suis dans l’incertitude sur son état d’esprit. L’ai-je convaincu ou a-t-il senti qu’il valait mieux me laisser jouer ?
A ma demande l’artillerie est rameutée pour pilonner les lisières de Vittel où l’ennemi s’est terré. L’articulation du 40e Régiment d’Artillerie Nord-Africain est telle que, même détaché en appui direct de mon sous-groupement, le capitaine Boissin, alias Ramières, a toujours la possibilité de faire appel aux autres batteries du groupe. De même met-il souvent une des sections de sa batterie de tir en renfort des autres batteries, sans pour cela que la sienne soit dissociée.
Pendant ce temps je déploie mes hommes dans le bois du Grand Ban. A 14 h 10, c’est l’attaque menée par mon sous-groupement tout entier.
Je vais ouvrir l’axe en force, traverser Vittel en bousculant l’ennemi mais sans m’attarder. Je veux poursuivre au plus vite sur Dompaire. Derrière moi d’autres éléments effectueront le nettoyage et achèveront notre œuvre.
L’action se déroule suivant le programme prévu, la 7 au nord de la voie ferrée, la 5 au sud : la coopération infanterie-chars est parfaite. L’ennemi laisse de nombreux tués et blessés sur le terrain et une centaine de vélos neufs, appartenant à une compagnie cycliste arrivée en renfort le matin, qui feront la joie des habitants. Les Panther réussissent à décrocher, après avoir mortellement atteint à la mitrailleuse le lieutenant Gauffre, vétéran du Tchad. L’un d’entre eux sera cependant détruit peu après par l’Air-support. Nous n’aurons pas le temps de nous occuper des 3 000 internés anglo-saxons qui attendent là depuis quatre ans de recouvrer leur liberté. Mais ils nous acclament au passage et seront vite pris en charge derrière nous.
Le temps de nous regrouper et, à 16 heures, nous coupons l’axe du sous-groupement Minjonnet, qui nous laisse passer, et nous filons sur Dompaire par Valleroy-le-Sec, Valfroicourt, Bainville-aux-Saules où une voiture légère allemande, transportant deux officiers qui se rendent en inspection à Vittel, est détruite par la section de reconnaissance. Après Begnécourt, jeeps et chars de tête se paient une poursuite de quelques kilomètres derrière des véhicules allemands fuyant à toute vitesse, ce qui nous amène rapidement aux lisières de Dompaire, située dans une cuvette dont les rebords, largement ondulés, sont couverts de vergers ou de bois.
Quelques coups de canon ennemi bien ajustés atteignent la route, le char de tête est déchenillé. Nous voilà stoppés dans notre élan. Le canon coupable a pu être repéré au moment où un attelage s’apprêtait à le remorquer : il est rapidement détruit. Allons-nous continuer ? Il est déjà tard pour s’emparer de l’agglomération et j’incline à penser que ce sera pour demain.
Toutefois on entend à très faible distance des bruits de chars. A environ 600 m à droite de la route un buisson de forme curieuse attire notre attention. Les avis sont partagés : est-ce un char ou un buisson ?… La masse se déplace, et soudain apparaît un long tube qui se braque vers nous : c’est un Panther ! Obusiers, tanks-destroyers, Sherman ouvrent le feu. Mais nos gens se pressent trop. Le Panther refuse le combat et disparaît. Un deuxième est aussitôt repéré, il se déplace en nous présentant son flanc : il est rapidement incendié par un obusier et abandonné par son équipage. Cris de victoire. Au même moment un troisième, qui a sans doute compris le danger, s’enfuit en nous présentant la partie la plus vulnérable de son corps. Mais la pente est rude, il marche très lentement. Encadré par des dizaines d’obus, touché par plusieurs, il nous semble ne plus pouvoir avancer. Il atteint péniblement la crête derrière laquelle il disparaît. Mais il est certainement hors de combat. Premier tableau : un Panther détruit, deux sérieusement endommagés.
Encouragé par ce succès, je décide de porter l’avant-garde sur la crête sud-ouest de Dompaire, où elle s’installera en point d’appui pour la nuit, contrôlant ainsi les sorties est et sud de la ville, le gros restant sur l’axe, appuyé au mouvement de terrain bordant la route à droite.
L’avant-garde progresse, déployée, bien échelonnée : chars du 12e Régiment de Chasseurs d’Afrique avec fantassins de la 5, puis obusiers et half-tracks de la Compagnie d’Accompagnement, half-tracks de la 5, tanks-destroyers protégeant le flanc gauche vers la route. Le spectacle est imposant. C’est notre premier déploiement au combat, il est bien réussi.
Tour d’horizon : le terrain est moins favorable qu’il ne nous semblait, depuis la base de départ, car il n’offre pas de vues dominantes.
Les fantassins mettent pied à terre et les premiers chars sont à peine en position que nous sommes violemment pris à partie sur notre gauche par au moins trois Panther parfaitement défilés, d’une distance d’environ 800 m. D’autres nous tirent d’à peu près 2000 m. Points rouges des perforants à la recherche d’objectifs, sifflements et claquements secs des projectiles ennemis, coups de départ de nos chars, c’est un vacarme étourdissant, un véritable feu d’artifice. Impossible de donner un ordre, il faut courir de l’un à l’autre. Sorret, qui m’accompagne dans mes liaisons et dont l’esprit est plus libre pour apprécier la proximité des trajectoires, insiste pour que je me planque. Mais j’ai trop à faire pour interrompre une seconde mon action. Un de nos half-tracks, touché dès le début, brûle comme une torche. Puis c’est un char. Sorret prend sur sa jeep le soldat Stéphani, qui vient d’être grièvement atteint dans le half-track en flammes et cependant chante encore : « Vous n’aurez pas l’Alsace et la Lorraine ». Ce sympathique garçon blond, né en Tunisie, n’avait pas vingt ans et se destinait à la magistrature. Il mourra courageusement dans la nuit à l’hôpital de Vittel.
Les Panther sont de face et n’ont rien à craindre de nous : ils sont plusieurs fois touchés, mais nos projectiles ricochent sur leur cuirasse. Au plus fort de la bagarre, trois autres Panther sortent de Dompaire par la route sud et se préparent à nous attaquer de face. Celui de tête est mis hors de combat en deux coups et incendié. Les deux autres prennent position et atteignent un de nos chars dont l’équipage parvient à éteindre le feu avec son extincteur.
Sur notre flanc gauche le combat est toujours aussi violent : deux de nos half-tracks sont touchés sans être incendiés.
Notre situation est difficile. J’ordonne de regagner la base de départ.
Le décrochage s’effectue par échelons, sans incident, remarquablement couvert par les tirs fumigènes des mortiers et obusiers que dirige le capitaine Eggenspiller, et aussi par le crépuscule. C’est à la nuit noire que les derniers éléments de l’avant-garde rejoindront le gros du sous-groupement.
Le bilan de la soirée est le suivant : l’ennemi a 2 Panther incendiés et 2 endommagés. De notre côté nous laissons sur le terrain un half-track et un char incendiés, deux half-tracks endommagés, qui seront récupérés le lendemain et réparés.
Si certains d’entre nous, après Paris, rêvaient de spectaculaires chocs de chars en plaine, leur rêve a été réalisé le 12 septembre au soir devant Dompaire.
Ceux qui ont vécu le combat en conserveront un souvenir impérissable et la certitude qu’avec flegme et sang-froid on a toujours une bonne chance de se tirer des situations les plus fâcheuses.
La nuit sera calme bien que remplie sans cesse de menaçants bruits de chars. Notre artillerie pilonne Dompaire. Nos approvisionnements en essence et munitions sont recomplétés.
Au petit matin du 13, du meilleur observatoire que m’offre le terrain sur le Haut de Buxy, je cherche quelle manœuvre va me permettre de remplir ma mission : à savoir m’emparer de Dompaire, en ménageant au maximum la vie de mes hommes.
Le temps est splendide. Je bénéficie de l’appui de l’aviation américaine et le ciel limpide va lui permettre d’évoluer facilement. J’ai en effet « touché », la veille, un très sympathique colonel américain, Tower, monté sur un char spécialement aménagé, dont les équipements radio lui permettent de communiquer avec les pilotes en l’air. Il sera un acteur essentiel de la journée dont Pierre Bourdan, le radio-reporter bien connu, suivra le déroulement dans un half-track radio de mon Poste de Commandement, côte à côte avec Robert Tiran, le chiffonnier de l’Hôtel des Ventes, qui s’était engagé à Paris après avoir renoncé à « se défendre dans son business parce qu’il n’y avait plus rien à gratter là où les fridolins étaient passés ».
Je constate que les deux villages de Dompaire et de Lamerey sont placés en enfilade, dans le sillon de la Gitte et que les chars allemands sont venus de l’est, d’Epinal, en terrain découvert. Je sais que mon camarade Minjonnet sur ma droite attaque Damas. Je décide de porter mon effort essentiel dans une manœuvre d’enveloppement par l’ouest, en profitant au départ des couverts des Grands-Bois et du Chanot et prenant pour objectifs La Viéville et le cimetière de Dompaire.
Ce débordement est confié au tandem Rogier-Eggenspiller, tandis que la 7 le masquera en fixant l’ennemi sur l’axe, c’est-à-dire la D.28, et les lisières sud de Dompaire. Je recommande expressément à son capitaine Ivanoff de ne pas se laisser accrocher, mais c’est sans doute utopique de ma part de confier cette mission statique à des hommes dont le perçant est la marque essentielle ! Ils ne connaissent pas d’obstacle et, bien entendu, ils ne pourront se retenir d’attaquer et supporteront ainsi l’essentiel du choc au sol.
Les premiers Thunderbolt, qui auraient dû être, dans mon esprit, pour limiter au maximum les pertes d’hommes, les seuls éléments d’attaque directe, apparaissent vers 8 h 30 ; le moment est venu d’exhiber nos panneaux cerise ou orange, pour éviter d’être des cibles. Les avions tournent au-dessus de Dompaire. Jamais cette scène ne s’effacera de mon souvenir ! Le colonel Tower a les écouteurs aux oreilles, le micro aux lèvres et tout le buste hors de sa tourelle. Hissé vers lui de toute ma hauteur, je lui tends ma carte, à chaque instant mise au point grâce aux renseignements que me communique par radio le capitaine Rogier. La position du char nouvellement repéré, aussitôt reportée, est communiquée aux pilotes par un ordre bref en langage à la fois conventionnel et barbare à mes oreilles. Les avions, dociles, entreprennent leurs piqués malgré les réactions désespérées des canons de 20 allemands. Aucun film, depuis lors, n’a pu restituer, pour moi, ce summum d’excitation, de violence, de beauté sauvage et d’horreur ! Bombes, rafales de mitrailleuses, roquettes sont la musique assourdissante de ce spectacle que tous suivent, haletants. Les colonnes de fumée des « Panther » incendiés s’élèvent dans le ciel, saluées par les hurlements de joie des hommes survoltés. Nous en comptons 8.
Pendant ce temps, emportée par son élan, la 7e compagnie est engagée dans de rudes combats aux alentours de la voie ferrée. Là se distingue la section du lieutenant Guigon qui va être mortellement frappé plus tard, dans cette journée terrible.
Comme prévu, l’enveloppement par la gauche s’effectue sans incidents. Le passage à niveau sur la route nationale 66 est atteint par le lieutenant Berne, de la 5e compagnie, tandis que notre artillerie matraque les environs du cimetière. Un coup trop court tue un de ses hommes, alors que sa section n’a pas encore vu un seul Allemand. Berne marque alors un temps d’arrêt, cependant que l’équipe d’observation aérienne du capitaine Roussellier, sur piper-cubs, confirme sa maîtrise en ajustant le feu du Groupe, qui aura ainsi participé à l’extermination de bon nombre de chars ennemis.
Après 11 heures a lieu la deuxième intervention de l’Air-support, de nouvelles colonnes de fumée s’élèvent. Le capitaine Ramières continue à bombarder les lisières nord-ouest de coups de 105, puis lève son tir.
Pendant que la T compagnie maintient sa pression sur le centre de l’agglomération, l’élément de manœuvre se porte sur la route de Bouzémont, à proximité de la croupe du cimetière, d’où il peut contrôler tous les environs. Berne est arrivé le premier sur cet observatoire, rejoint par le capitaine Rogier, les Sherman et 2 tanks-destroyers. Ils entendent des bruits de chars ennemis dans la cuvette sans en apercevoir aucun. La position est bonne. A mon tour, je m’y porte en jeep. Nous attendons avec confiance.
Vers 15 heures, troisième intervention de l’Air-support. Les pilotes prennent de gros risques au point que l’un d’eux se pose sur le ventre à environ 1 500 m nord-est de notre position. On le croit perdu mais on n’a aperçu aucune colonne de fumée. Les hommes placés en guetteurs sur la route de Bouzémont voient arriver un grand gaillard roux levant les bras ! C’est l’aviateur, un capitaine américain. Un grand coup de « tord-boyaux » le remettra solidement sur ses jambes, avant son évacuation vers l’arrière.
Après le départ des Thunderbolt, des Panther sortent de la cuvette par le nord, cherchant sans doute à atteindre les bois de Bouzémont. La pente est rude. Ils avancent lentement en présentant leurs flancs, par groupes de trois. Dans les meilleures conditions de tir, avec le soleil couchant et le cimetière dans le dos, nos Sherman, tanks-destroyers et obusiers s’en donnent à cœur joie. Ils en détruisent 9, sans être allumés à leur tour : une chance ! car leur espace de manœuvre était restreint.
Un peloton de trois défile hors de portée de nos armes, escorté par de l’Infanterie à pied, se hâtant vers les bois de Bouzémont.
Le dernier char hors de vue, je redescends à Dompaire où je tombe sur Gribius, le très brillant chef du 3e bureau de la Division, qui est à ma recherche. Il est venu évaluer avec précision la situation et se réjouit avec moi de la réussite de cette journée.
A ce moment surgit en jeep le colonel de Langlade beaucoup moins euphorique, car son Poste de Commandement de Ville-sur-Illon, à 5 km au sud, est menacé par un bataillon de Mark IV. Très inquiet, il est venu dans l’intention de prélever des renforts sur ses sous-groupements, pour lui porter aide. Gribius, heureusement, renforce mon jugement et affirme avec moi qu’il ne peut être question d’alléger Dompaire et d’exposer sa population à un retour offensif de l’ennemi.
Par contre je persuade mon nouvel et sympathique ami, le colonel Tower, de diriger une quatrième intervention de ses avions sur les assaillants de Ville-sur-Illon. Les derniers rayons de soleil permettront cette opération et les chars allemands seront décimés et refoulés. A terre, ce seront les fantassins du 3e Bataillon du Tchad, accordés par Gribius en renfort à Langlade, qui achèveront de le dégager.
A Dompaire, où nous sommes heureusement restés, une patrouille de la 7e compagnie détruira encore aux roquettes, dans la nuit du 13 au 14, deux Panther cachés en pleine ville, portant ainsi à 11 le nombre total des Panther détruits par nos propres armes, sans perte de matériel de notre côté.
Quelle journée ! mais le bataillon accuse 9 tués et 18 blessés. Le sous-lieutenant Larsen est tombé dans les rangs de la 6 et la 7 pleure son héros, le lieutenant Guigon, les chefs Gollat et Rochereuil, le caporal-chef Muracciole et deux Marocains, Smaïn ben Daoud et Louadouli ben Mohamed, les compagnons de Guigon au Corps Franc.
Noms sur le monument Damas-et-Bettegney (Vosges)
AHMED ben BOUCHARD 2e Classe
ALMENDROS Antonio 1ere Classe
BAILLOUD de MASCLARY sous-lieutenant
BARTHET René Sergent
BEAUGEZ Roger Brigadier
BORDESOULES Georges Caporal
BUTON Armand 2e Classe
COUSIN Remy Quartier Maître
D’ALMASSY René Sergent-Chef
DECONNINCK Charles Caporal Chef
DE COURSON Robert Capitaine
DE WARRENS William Maréchal des Logis
DUPUY Eugène 2e Classe
EMANUELLI Gabriel 2e Classe
ESPIART François Aspirant
FARRUCIA Émile 2e Classe
FERRAND Yves Maréchal des Logis
GARNICHAT Robert 1ere Classe
GAUFFRE Paul Lieutenant
COLLAT Charles Sergent Chef
GUIGON Robert 1ere Classe
HALL Eddie 1ere Classe
–
LANDON Camille 2e Classe
LARSEN Georges Sous-Lieutenant
LIUG Henri Quartier Maître
LOUADOUDI ben LARBI 2e Classe
PUCIANI Laurent 1ere Classe
MURRACIOLE Hyacinthe Caporal Chef
MAHMOUD HAMDAN 1ere Classe
NEPOMIACHTCHY Roger 2e Classe
PACHAY Mario 2e Classe
PASTOR Vincent 2e Classe
PERREGUEY Auguste 2e Classe
RICHARD Jean-Pierre 2e Classe
ROCHEREUIL Albert Sergent Chef
ROTH Christian Brigadier
SAAFI SAADA AHMED 1ere Classe
SANCHEZ François Caporal Chef
SEBILLE Lucien 2e Classe
SEMA Michel Brigadier Chef
SMAIN ben DAOUB 2e Classe
STEFANI Paul 2e Classe
VENEZIA Vincent 1ere Classe
VAGER Jacques Sergent
EMPLACEMENT de la BORNE
La borne se trouve…